Il est bien loin le temps où le dimanche matin les maisons se vidaient et les Eglises se remplissaient tout particulièrement dans les villages. Il y a une trentaine d'années c'est encore ce que j'ai pu observer au Québec dans un village des Laurentides. Il y avait quatre Eglises, trois protestantes et une catholique. A dix heures toutes les cloches sonnaient et l'on pouvait voir la quasi-totalité des habitants s'acheminer vers la chapelle de leur appartenance. On ne rencontrait pas une âme dans les rues et chemins de ce bourg d'un millier d'habitants.
De retour en France, mon grand père m'assura qu'il en était de même dans son village des Cévennes jusqu'aux années 1920. D'après lui, c'est après la deuxième guerre mondiale qu' Eglises, temples et chapelles commencèrent à se vider. Il s'étonnait que les responsables d' Eglises ne s'interrogent pas davantage sur cette situation. Peut-être souhaitait-il que la question lui soit posée lui qui avait renoncé à l'office religieux du dimanche sans pour autant perdre la foi disait-il. En bon protestant, il lisait sa bible , chantait des cantiques et faisait référence à Dieu et à Jésus Christ.
Aujourd'hui la situation s'est encore aggravée. Temples et Eglises ferment et sont vendus pour d'autres utilisations (club de sports, salles culturelles ou locaux commerciaux). Les édifices fréquentés par les intégristes de toutes les religions résistent mieux . Quant aux mosquées, elles font le plein tous les vendredis et leur nombre augmente régulièrement. Pour autant les raisons de cette désaffection pour la religion chrétienne classique (catholiques et protestants) ne sont pas abordées. L'Eglise a du mal à se remettre en cause et ne peut envisager de soumettre au feu de la critique ses pratiques, ses dogmes et ses rites. Elle invoque des raisons sociales ou culturelles, elle accuse la modernité et les nouvelles façons de vivre, elle s'aventure parfois à reconsidérer certaines croyances, c'est ainsi que le Dieu punissant, autoritaire et vengeur a été remplacé par un Dieu gentil et plein d'amour, elle n'abandonne pas pour autant la forme des cultes ou des messes. Or pour le plus grand nombre de nos contemporains, liturgies et rites ne font plus loi et semblent avoir perdu tout leur sens. Ils n'aident plus à la vie quotidienne.
C'est regrettable. L'office du dimanche matin pourrait-être le moment où les gens se rencontrent sans intérêt sinon celui de se saluer et prendre des nouvelles les uns des autres. Ce pourrait être aussi un temps où l'on fait silence pour mieux entendre ce qui vient de l' extérieur, un temps où l'on prend en compte une parole désintéressée à la fois réconfortante et questionnante avec peut-être un temps d'échange et de réflexion à poursuivre dans des groupes plus restreints. Enfin un moment où l'on prend le temps de laisser venir à soi des pensées nouvelles et où l'on fait confiance à l'invisible et à la transcendance.
Laver sa voiture, faire le ménage, aller à la chasse ou à la pêche, se planter devant la télé, ou encore aller hurler dans un stade, ce n'est pas plus enrichissant que d'assister à un office qui ne fait plus sens, c'est peut-être plus utile dans l'immédiat mais cela prépare t-il l'avenir de chacun? Je crains que non. L'humain à l'art, après s'être aliéné à la religion dans sa forme la plus moyenâgeuse, de s'aliéner aux tâches quotidienne et aux loisirs. Quand saura-t-il vivre pleinement et intelligemment? Et enfin quand l' Eglise osera-t-elle s'affranchir de certaines habitudes pour retrouver la fraicheur et la force de l' Evangile?
